目前,全球互联网所采用的协议族是TCP/ICP,互联网地址IP是TCP/ICP协议族的核心协议。目前IP协议的版本号是4,又称为IPv4既:IPversion4。但因为IPv4网络地址资源的有限,到目前已经制约了全球互联网的应用和发展。因此,IPv6出现,IPv6正处在不断发展和完善的过程中,它在不久的将来将取代目前被广泛使用的IPv4。
有行业人士称:其于IPv4的互联网有43亿个IP地址,随着全球网民数量的增加,将会有大量的网民因IP地址的缺少而不能上网。为了避免此情况的发生,IPv6概念得以提出。但对于IPv4什么时候结束,美国网络地址注册管理组织表示:“虽然我们一直在预测IPv4的结束日期,但并不准确。如果按照目前网民增加的指数来看,明年年中到明年年末可能会拒绝IPv4地址空间的申请,但这并不能表示IPv4结束了。这之间IPv4和IPv6可能会共存一段时间。”
根据有关资料和行业人士描述
IPv6与IPv4相比会有以下区别和特点
(1):IPv6中IP地址的长度有128,既有2^128-1个地址,用一个形象的比喻来说就是全世界的每一粒沙子都会有一个单独的IP地址。而IPv4则只有2^32-1个地址,IPv6比IPv4有更大的地址空间。
(2):IPv6中加入了对自动配置(Auto-configuration)的支持,此是对DHCP协议的改进和扩展,这将使得网络(尤其是局域网)的管理更加方便快捷。
(3):由于增加的组播支持和对流的支持,这将使得网络上的多媒体应用有了长足发展机会,为服务质量控制提供了良好的网络平台。
(4):IPv6的地址分配一开始就遵循聚类(Aggregation)的原则,这使得路由器能在路由表中用一条记录(Entry)表示一片子网,大大减小了路由器中路由表的长度,提高了路由器转发数据包的速度。
(5):在使用IPV6的网络中,用户可以对网络层的数据进行加密并对IP报文进行检验,这将会使得网络安全性大大增强。
IPv6与IPv4相比的确有很多优点,但还不能解决所有问题,它只能在发展中不断完善,IPv4过渡到IPv6还需要一段时间。